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Protestantisme & Images est à la fois un réseau virtuel, un groupe d’action (essentiellement basé à Paris et Strasbourg) et une Fondation gérée par l’Eglise protestante unie de France - Communion luthéro-réformée (EPUdF) dont le siège se trouve à Paris (47, rue de Clichy, 75311 Paris cedex 09).

Ancré dans le protestantisme "historique" (réformé et luthérien), il est ouvert à toutes les dimensions et confessions du christianisme, et même, au-delà, à tout dialogue avec la culture contemporaine. Nombreux sont en effet, dans les milieux des arts visuels, celles et ceux qui, aujourd’hui,sont ouverts à une quête spirituelle. Nous sommes là pour approfondir le dialogue avec eux, en rejetant tout dogmatique ou tout positionnement institutionnel, mais en privilégiant les rencontres créatrices avec les sources bibliques du croire contemporain.

Une rubrique vous explique comment constituer un dossier de demande de subvention, pour un projet allant dans le sens de la rencontre entre le protestantisme et l’image.

Dans cette rubrique sont présentées plus concrètement quelques une des expositions que nous avons organisées.

Notre équipe organise une exposition collective par an à PARIS, sur un thème qui est à la fois existentiel et spirituel, avec des artistes avec lesquels nous sommes entrés en contact. Notre comité d’organisation, qui comprend des artistes, acteurs des milieux artistiques, historiens d’art et théologien, sélectionne les projets présentés en vue de cette exposition collective.
Cette exposition collective a lieu dans les locaux de la faculté de théologie protestante de Paris, 83 Bd Arago, Paris 14.

Nous organisons aussi, quand l’occasion se présente, des expositions personnelles dans l’un ou l’autre temple parisien.

Nous pouvons aussi aider au financement d’expositions organisées par d’autres.

Cette rubrique propose un certain nombre d’articles théologiques, écrits en général par Jérôme Cottin, et touchant à ce qu’on pourrait appeler une herméneutique chrétienne des images (mais non une herméneutique des images chrétiennes).
L’idée est d’être attentif, dans la culture contemporaine, aux signes, symboles ou figures qui font référence, directement ou indirectement, aux sources bibliques, et plus largement au christianisme. Il s’agit aussi, de se forger des outils d’analyse les plus précis et objectifs possibles, permettant de percevoir ce rapprochement, en évitant les écueils d’une lecture trop subjective ou trop confessante, ou au contraire trop idéologique ou trop rationalisante.

Deux époques particulières concentrent notre attention : - celle de la Réforme. On découvrira qu’elle ne fut pas essentiellement iconoclaste, comme on le croit souvent à tort. - L’époque contemporaine (XXe siècle, et maintenant XXIe siècle), qui voit l’apparition de nouveaux codes esthétiques et langages plastiques, dont certains sont parfaitement compatibles avec une spiritualité contemporaine s’inspirtant librement des sources bibliques.

Certains de ces articles ont en général été publiés, soit dans des ouvrages collectifs, soit dans des revues spécialisées, soit dans certains organes de presse religieuse.

On trouvera aussi la liste des publications de Jérôme Cottin, ainsi que son "Habilitation à Diriger des recherches", soutenue à l’Université de Strasbourg (nov. 2006).

Vous trouverez dans cette rubrique de nombreuses recensions (compte-rendus critiques) de livres publiés en quatre langues (français, allemand, anglais, italien) sur les thèmes suivants :

– Théologie et arts ; théologie des arts
– Médias, nouveaux médias
– Esthétique
– Art contemporain dans ses relations au spirituel
– Architecture religieuse
– Cinéma
– Médias
– Iconographie chrétienne

La plupart des recensions des années 1990-2009 ont aussi été publiées en format papier dans la revue Etudes Théologiques et Religieuses ( www.revue-etr.org ) de l’Institut Protestant de Théologie (Paris-Montpellier). Nous remercions les éditeurs de cette revue théologique de nous avoir autorisé à les publier ici en ligne.

A partir de l’année 2009 la plupart recensions sont publiées en format papier dans la Revue d’Histoire et de Philosophie Religieuse ( www.rhpr.org ), de la Faculté de théologie protestante de l’Université de Strasbourg. Dans un certain nombre de cas donc, nous bornerons à mettre le visuel du livre et à faire un renvoi à cette revue, entièrement disponible gratuitement en ligne.

Cette rubrique constitue la plus grande bibliothèque virtuelle sur le thème qui nous intéresse. Avec cette limitation : il s’agit d’une présentation des ouvrages, non des ouvrages eux-mêmes, lesquels sont à chercher dans les bibliothèques spécialisées.

Vous trouverez sous cette rubrique la présentation de quelques artistes (et de leurs oeuvres) avec lesquels nous sommes ou avons été en contact, à l’occasion de rencontres ou d’organisation d’expositions.

La liste de ces artistes est loin d’être exhaustive. Nous avons été attentifs à leur démarche artistique et à leurs créations plastiques. Certains de ces artistes sont croyants,d’autres ne le sont pas, ou sont "en recherche". Tous ont cependant à moment ou à un autre de leur démarche croisé le christianisme, soit comme question à approfondir, soit comme source d’inspiration, soit comme richesse symbolique, soit comme témoignage croyant.

Ces rencontres possibles se font non entre l’art et le christianisme en tant qu’institution ou "religion", mais par le moyen d’une "spiritualité" créatrice et généreuse, qui retrouve souvent les sources créatrices du christianisme que sont textes des 54 livres qui constituent la Bible hébraïque et chrétienne, voire certains textes de la mystique chrétienne ou d’autres religions.

Les églises (de moins en moins utilisées pour le service du culte, et parfois même désaffectées) deviennent de plus en plus l’occasion de créations contemporaines. De différentes manières : - une partie de leur espace est dédié à des expositions temporaires (expositions ou installations) ; - une partie de leur espace ou de leurs murs deviennent l’occasion de créations contemporaines (vitraux, sculptures, croix, mobilier liturgique) ; - les églises elles-mêmes deviennent des créations contemporaines. Peu d’églises sont construites aujourd’hui, mais celles qui le sont, sont conçues comme de véritables créations artistiques, sortes d’immenses sculptures qui se voient de l’extérieur et se visitent de l’intérieur.

Notre rubrique combine donc ces deux types de créations contemporaines : - des œuvres d’art in situ (nous privilégions les œuvres durables dans la mesure où les expositions temporaires dans les églises sont aussi montrées dans la rubrique "nos réalisations" ou "coup de cœur"). - Quelques architectures religieuses contemporaines (de nombreuses autres seraient à référencer en Europe).

Depuis quelques années, la publicité se met à utiliser une symbolique religieuse souvent (mais pas uniquement) inspirée du christianisme, pour vendre des produits ou des services. De quelle type de symbolique s’agit-il ? Comment cette symbolique est-elle traitée ? S’agit-il d’un phénomène passager ou de quelque chose de plus durable ? Que signifie cette utilisation parfois massive, d’autres fois discrète voire inconsciente de figures, de slogans, de thèmes chrétiens et bibliques ? Cela témoigne-t-il d’un regain d’intérêt pour le religieux, d’une redécouverte de la force symbolique du christianisme ? Ou est-ce au contraire le signe d’une déchristianisation grandissante de la société, qui rend possible l’utilisation de cette symbolique à des fins ludiques ou commerciales ?

C’est souvent l’art des siècles passés qui sert de médiation pour ces reprises ludiques et commerciales de thèmes chrétiens. Certaines de ces images de rue s’inspirant de figures ou thèmes religieux ont été l’objet de polémiques, parfois très vives. Sans parler des caricatures et autres dessins de presse qui puisent dans les figures croyantes d’autres religions (Mahomet par exemple).

Dans cette rubrique, nous présentons quelques articles, publications et images sur cette question. Il ne nous est toutefois pas possible de montrer trop de publicités : les droits de reproductions sont très stricts, quasiment impossibles à obtenir !

Nous présentons dans cette rubrique des expositions ou initiatives artistiques que nous avons bien aimé, et dont nous voudrions laisser une trace sous forme de visite virtuelle. Il s’agit parfois d’exposition organisées par des pouvoirs publics, et disposant donc de moyens financiers importants (par ex. l’exposition des photographies de Witkin à la Bnf à Paris) ; le plus souvent il s’agit d’initiatives dues à des simples personnes (par ex. l’exposition "Bible et art contemporain, qui a circulé pendant 5 années, et qui fut l’oeuvre de Marie-Laure Lesec) ou de groupes analogues au nôtre.

Nous vous laissons découvrir ces œuvres et expositions.

Derrière les œuvres d’art il y a des personnes en chair et en os ; de même, notre équipe n’est pas qu’un réseau virtuel : nous nous voyons, rencontrons, déplaçons, rencontrons d’autres personnes, groupes, artistes. Nous laissons quelques traces virtuelles de ces rencontres. Parfois, une œuvre, un projet artistique, une initiative ne sont compréhensibles que si l’on se déplace pour aller à leur rencontre, in situ. L’humain reste le médium premier de la création artistique (comme de la relation à Dieu ou de l’engagement dans le foi).

L’un de nos lieux privilégiés de rencontre est le "repas des artistes" que nous organisations, une fois toutes les deux années environ, à la Fondation Pasteur Eugène Bersier à Paris. Durant plusieurs années, nous avons été en contact étroit avec des artistes (protestants) coréen, à Paris comme en Corée du Sud : cela est aussi documenté.